A Universidade do Vale do Taquari – Univates é uma das instituições parceiras do projeto internacional BioGas2protein – Biogas upgrading and microbial protein production by enriching phototrophic and sulfur oxidizing microbial consortia, coordenado pelo Helmholtz-Centre for Environmental Research (UFZ), da Alemanha. A iniciativa, que teve início em janeiro de 2025 e duração até dezembro de 2027, tem como objetivo principal a valorização de biogás por meio do aproveitamento de gases residuais, como CO? e H?S, para a produção de proteínas microbianas.
O professor Odorico Konrad, doutor em Engenharia Ambiental e Sanitária pela Montanuniversität Leoben (Áustria) e pesquisador da Univates, representa a Universidade no projeto. Com ampla experiência em temas como biogás, biorreatores, energias renováveis, resíduos sólidos, saneamento ambiental e compostagem, Konrad lidera, na Univates, uma equipe também formada por Munique Marder, Joice Mörs, Camila Naiele Giovanella Stacke, Fernanda Nicolodi Brum e Fernanda Leonhardt, que contribuirá especialmente para as etapas de desenvolvimento e avaliação de reatores biológicos e consórcios microbianos aplicáveis à realidade brasileira.
Biotecnologia e circularidade ambiental
O BioGas2protein propõe uma abordagem inovadora para a purificação do biogás, transformando subprodutos tradicionalmente considerados indesejados em insumos para a geração de biomassa rica em proteínas. A produção se dá a partir do enriquecimento de consórcios microbianos fototróficos e bactérias oxidantes de enxofre, explorando sua flexibilidade metabólica em diferentes tipos de biorreatores.
O projeto está estruturado em cinco pacotes de trabalho (WPs), que abrangem desde a construção e otimização dos consórcios microbianos e sistemas de cultivo (WP1 e WP2), passando por desenvolvimento e avaliação dos reatores na Alemanha e no Brasil (WP3), até a análise ambiental e socioeconômica dos processos (WP4 e WP5), com foco em sustentabilidade, circularidade e zero resíduo.
A Univates terá papel ativo principalmente no WP3, que visa à validação dos sistemas biotecnológicos desenvolvidos em escala piloto, contribuindo para testar sua eficiência sob condições climáticas e operacionais distintas.
Cooperação científica internacional
O projeto é financiado pelo Ministério Federal de Pesquisa, Tecnologia e Espaço da Alemanha (BMFTR), no âmbito da chamada Bioeconomy International, e reúne pesquisadores de diferentes instituições, incluindo a UFZ e a Universidade de Leipzig (UL), na Alemanha. O consórcio interdisciplinar reforça a importância da cooperação científica internacional na busca por soluções sustentáveis e inovadoras para os desafios ambientais globais.
Segundo o professor Odorico Konrad, “a participação da Univates nesse projeto representa um importante passo para a internacionalização da pesquisa ambiental na universidade, além de colocar o Vale do Taquari em destaque em iniciativas tecnológicas voltadas à transição energética e à valorização de resíduos”.
A expectativa é que os resultados do BioGas2protein contribuam para o avanço da ciência na área de bioprocessos sustentáveis e também para o desenvolvimento de novas cadeias produtivas baseadas em bioeconomia, com impactos positivos tanto no meio ambiente quanto na geração de valor para comunidades e setores produtivos.
