O primeiro tempo foi difícil para a equipe do Vale do Taquari. A partida equilibrada, a pressão da torcida e a arrancada inicial de Santa Cruz prometiam uma disputa difícil para o Bira, que chegou a ficar 9 pontos atrás no placar no primeiro quarto, fechado em 21 x 16 para o Santa Cruz. O segundo quarto foi decisivo para a partida. O Univates/Florestal Alimentos/Bira entrou inspirado e reverteu o placar, fechando o primeiro tempo em 41 x 35. A volta para o segundo tempo trouxe a reação da equipe de Santa Cruz, que chegou a diminuir a vantagem do Bira para apenas um ponto. Cada ponto era disputado e o placar do terceiro quarto ficou em 62 x 59 para o Bira. Apesar das dificuldades de um jogo equilibrado, a equipe do Vale mostrou superioridade, fechando a partida em 91 x 80 e garantindo a liderança no Campeonato.
Para Cauê Verzola, ala/armador do Bira, o jogo foi emocionante. "É gratificante participarmos de um jogo deste nível, fazermos um bom trabalho e sairmos vitoriosos. A gente espera agora a torcida ao nosso lado, que fez uma grande diferença hoje em vantagem para a equipe de Santa Cruz. Tivemos momentos difíceis mas soubemos contornar e a força do grupo sobressaiu-se em quadra, mostrando que o trabalho em conjunto é mais importante que as atuações individuais. Nosso time está evoluindo e tem muito ainda a trabalhar, mas estamos lutando o tempo todo para darmos o melhor que cada um tem para a equipe vencer", comenta.
O próximo confronto com o rival gaúcho será no dia 18 de abril, no Complexo Esportivo da Univates. Antes disso, o time comandado pelo técnico Pitu parte para o Paraná pelo returno da Copa Brasil Sul, onde enfrenta as equipes de Maringá e Campo Mourão. Os jogos acontecem nos dias 13 e 14 de abril.
Com os resultados até agora, o Univates/Florestal Alimentos/Bira continua à frente na tabela de classificação com 9 pontos. Logo em seguida vem Campo Mourão, também com 9 pontos, seguido de Santa Cruz, 8 pontos. Participam também os times de Maringá, Brusque e Blumenau. O primeiro colocado garante vantagem e leva para casa a quadrangular final. Somente os dois primeiros colocados conseguem vaga para Super Copa, que envolve times de todo o Brasil.
O Clube conta com o patrocínio da Univates, Florestal Alimentos e Prefeitura Municipal de Lajeado. Como apoiadores, a Unimed VTRP, Construtora Diamond, Kikão Lanches, Imperatriz Hotel, CBTur, Fundação de esporte e lazer do RS (Fundergs) e Bergatur.
Texto: Elise Bozzetto