Resumo: A utilização de plantas medicinais para a produção de medicamentos apresenta uma melhor relação custo/benefício quando comparada aos produtos sintéticos. Por isso, grandes empresas farmacêuticas vêm investindo milhões em pesquisas com plantas brasileiras, e, por consequência, acabam por requerer patentes e sintetizam novos fármacos. O uso de fitoterápicos com finalidade profilática, curativa, paliativa ou com fins de diagnóstico é reconhecido e recomendado pela Organização Mundial da Saúde. A utilização da fitoterapia pelos sistemas de saúde pública poderá levar também a uma redução nos gastos com medicamentos, principalmente os de uso prolongado. O cultivo de plantas medicinais nativas contribuirá para a manutenção do ecossistema local, além de promover a valorização da flora regional de forma a preservá-la.

Palavras-chave: Fitoterápicos. Biodiversidade. Saúde pública. Flora nativa.